最近は、ゴルフ⛳を極めるため、熱心に練習している。
先日、いつもの練習場へ行くと、何度か会話を交わしたことのある男性がいた。
その男性の横で、練習を開始。
時折、お互いのスイングについて
「あーでもない、こーでもない」
と笑いながら話す。
一人でもくもくとやるより、上達も早いし、何より楽しい。
この男性とは、これまでの会話で「同い年」で元高校球児だということは知っている。
私も飛ばすほうだが、この男性はさらに飛ばす。
「さすが元野球部、よく飛びますね～」
そう言うと、
「昔よりは飛びませんけどね」
と、はにかむように答える。
練習の合間、休憩のときのこと。
「最近は、ラウンドに行きたくないんですよ」
「なんでですか？」
「暑すぎて…。暑いの苦手なんですよ」
ここ数年、夏は平気で35度を超える。
「元野球部なんですから、暑さに強いでしょう？」
「いや、昔よりはるかに暑いですよ」
「あの頃の部活って、水飲んだらダメで、ひたすら走らされましたよね」
「そうそう。根性論の世界で、今じゃ考えられませんよ」
そんな話をしながら、また打ち始める。
その流れで、最近身につけた“脱力スイング”を見てもらうことにした。
「野球やってたから分かると思うんですが、この違い分かります？」
クラブをバットに見立てて、二種類のスイングを見せる。
「どっちが速く振れて、飛ぶと思います？」
「後のほうですね」
――正解。
「この違い、分かります？」
「いや～、分からんですね。野球のときは、最初のスイングに近いです」
「左肩、少し落としてみてください」
そう伝えて打ってもらうと――
これまで270ヤード前後だった打球が、
300ヤードの看板に当たった。
「いいですね～」
その後も、300ヤード近くを連発。
この年齢で、練習場のボールでこの飛距離。
正直、凄すぎる。
再び休憩。
何気なく、昔話になる。
「野球部のとき、ポジションは？」
「三年のときはピッチャーで、３番打ってました」
「すごいですね」
「甲子園は…行けたんですか？」
「４回」
――４回？
「えっ、４回も…。すごいやないですか」
「同年代の清原や桑田とも（戦った）？」
「あの二人は別格でしたけどね」
「いや、それでも凄いですよ」
少し間があって、さらっと一言。
「ドラフト３位で、ダイエーに入りました」
……え？
「えっ、プロ野球選手やったんですか？」
「はい、十数年やりました」
「……」
「記録になるホームラン、何本か打ってますよ」
「……」
「調べたら出てきますよ」
――待てよ。
俺、さっき「野球のスイング」について講釈たれてたぞ…。
知らなかったとはいえ、これは恥ずかしい。
ずっと「元野球部」として接していた相手が、
まさかの「元プロ野球選手」。
……まあ、いいか（笑）
同い年で、タメ口で話していた。
それでも、この人は昔のことを自慢しない。
ただ自然体で、「今」を楽しんでいる。
素晴らしい。
一方で、過去の自分と誰かを比べて、卑下する必要もない。
これまで、それぞれが頑張ってきたのだから。
自慢することもない。
卑下することもない。
ただ、それでいい。
がんばってきた自分をもう責めない: 50代で気づいた心が軽くなる生き方